Les hygiénistes dentaires sont des professionnels de la santé bucco-dentaire préventive qui travaillent aux côtés des dentistes pour promouvoir un bien-être total grâce à une santé bucco-dentaire optimale. Ils fournissent des services éducatifs, cliniques, de recherche et administratifs soutenant la prestation de soins bucco-dentaires de qualité. Les procédures cliniques effectuées comprennent l’élimination de la plaque dentaire, du tartre et des taches ; prise et traitement de radiographies dentaires ; appliquer des agents de prévention des caries tels que des fluorures et des produits d’étanchéité pour puits et fissures ; et fournir une thérapie parodontale (gencive), y compris le détartrage, le surfaçage radiculaire et les pansements parodontaux. En outre, ils peuvent informer les patients sur une bonne santé bucco-dentaire et sur les soins personnels, ainsi qu’évaluer l’efficacité de ces interventions.

Le Bureau of Labor Statistics prévoit que la demande d’hygiénistes dentaires augmentera plus rapidement que la plupart des autres professions de la santé jusqu’en 2021, ce qui en fera un excellent choix de carrière. Les hygiénistes dentaires peuvent être trouvées dans des cabinets dentaires privés, des cliniques et des hôpitaux, ainsi que dans des établissements de santé communautaire comme les maisons de retraite et les prisons. Les hygiénistes peuvent également trouver des postes dans des programmes scolaires et de santé publique, dans des cliniques de pratique universitaire, dans des établissements étatiques et fédéraux et dans des réserves indiennes.

Pour devenir hygiéniste dentaire, vous devez au moins être titulaire d’un diplôme d’études secondaires ou équivalent. Vous devrez également suivre un programme accrédité par la Commission d’accréditation dentaire. Ces programmes durent généralement deux ans et comprennent des études en classe et une pratique clinique supervisée. Des diplômes supérieurs en hygiène dentaire, tels que le baccalauréat et la maîtrise, sont disponibles pour ceux qui cherchent à se spécialiser en leadership ou à en apprendre davantage sur la théorie et la recherche. Hygiéniste dentaire