Das Katana ist ein Schwert, das zum Synonym für die Samurai, die Kriegerklasse des feudalen Japans, geworden ist und gilt als eines der schönsten Schwerter, die je hergestellt wurden. Die gebogene Klinge und der lange Griff machen es sowohl zu einer beeindruckenden Waffe als auch zu einem wunderschönen Kunstwerk, und sein einzigartiger Schmiedeprozess verleiht dem Katana eine unverwechselbare gebogene Form, die es von anderen japanischen Schwertern unterscheidet.
Der Schlüssel zur legendären Schärfe eines Katanas ist sein Tamahagane-Stahl, der aus Eisensand und Holzkohle in einem Tatara-Tonofen hergestellt wird. Der Schmied lässt den Stahl nie vollständig schmelzen, sodass er unterschiedliche Mengen an Kohlenstoff enthält, wodurch eine Kombination aus Härte und Zähigkeit in der Klinge entsteht. Ohne diese Mischung wäre die Klinge für den Einsatz als Schwert zu spröde.
Sobald der Schmied jegliche Schlacke von der Klinge entfernt hat, faltet er sie. Dadurch kann die Klinge ihre deutlich geschwungene Form annehmen und ein feineres Maserungsmuster erzeugen, das als Hamon bekannt ist. Der Schmied bestimmt auch die Spitzenform und die Gesamtlänge des Katanas.
Anschließend poliert der Schmied die Klinge mit einer Reihe feinerer Steine, um die Schönheit des Hamons hervorzuheben und ihn messerscharf zu machen. Anschließend wird das Schwert mit Griff, Parierstange und Scheide ausgestattet. Andere spezialisierte Handwerker fügen den Schwertbeschlägen möglicherweise komplizierte Schnitzereien oder Goldeinlagen hinzu, um den Status und die Schönheit des Schwertes weiter zu verbessern. Die Scheide eines Katanas, Saya genannt, schützt es, wenn es nicht verwendet wird. Es sollte jedoch horizontal gelagert werden, um Druck auf die Kante zu vermeiden, und an einem kühlen, trockenen Ort aufbewahrt werden, um Feuchtigkeitsansammlungen zu vermeiden, die Rost verursachen können. Information here